Herbauges

J'habite le Pays de Retz, pas très loin du Lac de Grandlieu ... ma grand'mère aussi m'a raconté cette légende et elle avait aussi entendu les cloches ... Il était une fois ....
"Je voudrais vous parler d'une cité disparue sous les eaux, ville légendaire et beaucoup moins connue : Herbauges !

                                                   Pays d'Herbauges avec le lac au milieu.
Un jour papa m'emmena avec lui au sud de Nantes, sur les berges du plus grand lac naturel de France, le Lac de Grandlieu.
Nous étions là tous les deux, ma menotte dans sa grande patte rugueuse dont les doigts me faisaient un peu mal tellement ils étaient abîmés, lui toujours aussi taciturne, parlant peu, ne gaspillant jamais ses mots. Jamais il ne m'a dit " je t'aime ", et pourtant ce jour-là j'ai su qu'il n'était pas besoin de paroles pour le dire : il a resserré très fort sa main sur la mienne. Jamais de sa part je ne ressentirai plus d'amour qu'à ce moment là.Il a tendu son doigt vers l'étendue d'eau et a commencé à me raconter cette histoire chère à mon cœur :
Autrefois, à la place du lac , prospérait une grande et riche cité ;
Malheureusement, les habitants y vivaient dans la luxure et la débauche, méprisant Dieu et se moquant de sa colère, tellement convaincus de leur toute puissance…
Contrarié, l'évêque envoya le diacre Martin pour tenter de convertir les habitants de la ville et les ramener à plus de modestie et de sagesse. Bien sûr, ces derniers refusèrent au mépris de toute prudence ; Alors Dieu laissa éclater sa colère céleste et un déluge de feu s'abattit sur la ville, la terre s'ouvrit pour faire disparaître Herbauges et ses habitants, de violents torrents d'eaux jaillirent du sol... Le lendemain matin, le soleil se leva, le ciel bleu se reflétait dans les eaux d'un vaste lac aux eaux claires et limpides. Herbauges avait disparue……….
Ne croyez pas que la légende soit terminée : la petite fille que j'étais s'est empressée d'aller raconter cette histoire à sa grand-mère dès son retour. Je fus déçue quand elle me dit qu'elle la connaissait, et que toutes les nuits de Noël, au bord du lac, on peut entendre les cloches d'Herbauges sonner ! et qu'elle-même un 24 décembre elle me jura les avoir entendues…….
Et elle rajouta " lorsqu'un soir de Noël les cloches d'Herbauges sonneront, Herbauges, la grande ville, sur les eaux reparaîtra, Nantes, la vieille sibylle de ses bords disparaîtra "…