Il était une fois ...

En 2007, des chercheurs ont rapporté dans la revue Nature la preuve de l'existence d'une très ancienne espèce d'orchidée, la plus ancienne qui ait jamais été trouvée. Ils l'ont appelé Meliorchis caribea gen. et sp. novo. Ce qui a fait la découverte d'autant plus remarquable, c'est qu'il a pris la forme d'orchidée pollinia (masses de grains de pollen) attachée à l'arrière d'une abeille ouvrière piégée dans l'ambre. L'ambre fossile a été découverte en République dominicaine, et il est calculé  de 15-20 millions d'années. Comme un aperçu de l'histoire de la famille des orchidées, le contenu de ce morceau d'ambre était assez excitant, mais le fait qu'elle contient également un bel instantané de l'ancienne écologie végétale pollinisateur s'est assuré une place parmi les plus précieuses découvertes récentes paléobotanique .